Passagers aériens

Vol retardé de plus de 3 heures : quels droits à indemnisation ?

On regarde si l'indemnité est due.

La réponse en 2 lignes. Si votre vol arrive à destination avec 3 heures de retard ou plus, la compagnie vous doit en principe 250, 400 ou 600 € par passager selon la distance (règlement européen 261/2004), sauf circonstances extraordinaires. Pendant l'attente, elle doit aussi vous prendre en charge : repas, boissons, hôtel si besoin.

Les 3 premiers gestes

Gardez tout : carte d'embarquement, réservation, messages de la compagnie, tickets de repas, de taxi ou d'hôtel.
Notez l'heure réelle d'arrivée : c'est le moment où une porte de l'avion s'ouvre qui compte, pas l'atterrissage. Une photo de l'écran ou de votre montre suffit.
Demandez par écrit la raison du retard au comptoir ou au service client : elle décide si l'indemnité est due.

Combien, et à partir de quand

Distance du vol	Indemnité par passager	Retard d'arrivée qui ouvre le droit
Jusqu'à 1 500 km	250 €	3 heures ou plus
Vol dans l'Union européenne de plus de 1 500 km, ou autre vol de 1 500 à 3 500 km	400 €	3 heures ou plus
Plus de 3 500 km, hors Union européenne	600 € (300 € si le retard est entre 3 et 4 heures)	3 heures ou plus

C'est le retard à l'arrivée à votre destination finale qui compte, pas le retard au départ. La Cour de justice de l'Union européenne l'a jugé dès 2009 (arrêt Sturgeon) : un retard de 3 heures ou plus à l'arrivée ouvre le même droit qu'une annulation. Pour un vol avec correspondance réservé en une seule fois, on compte le retard à l'arrivée du dernier vol, et la distance totale.

Pendant l'attente : la prise en charge

À partir de 2 heures de retard au départ (vol jusqu'à 1 500 km), 3 heures (vol de 1 500 à 3 500 km, ou dans l'Union européenne au-delà de 1 500 km) ou 4 heures (vol plus long) : repas et rafraîchissements, deux appels ou messages.
Si le départ est reporté au lendemain : hôtel et transport entre l'aéroport et l'hôtel.
Si la compagnie ne fournit rien, payez le raisonnable et gardez les factures : vous pourrez en demander le remboursement.
À partir de 5 heures de retard, vous pouvez renoncer au voyage et demander le remboursement du billet (et un vol retour vers le point de départ si vous étiez en correspondance).

À ne pas faire

Signer sur place un bon d'achat sans lire : en l'acceptant, vous pouvez renoncer à être payé en argent.
Jeter les tickets de repas ou de taxi : sans justificatif, pas de remboursement.

Quand la compagnie peut refuser de payer

Circonstances extraordinaires, qu'elle n'aurait pas pu éviter même en prenant toutes les mesures raisonnables : météo dangereuse, grève du contrôle aérien, risque pour la sécurité, fermeture d'un aéroport, choc avec un oiseau.
Selon la jurisprudence européenne, une panne technique ordinaire ou une grève de son propre personnel ne sont en général pas des circonstances extraordinaires : l'indemnité reste due.
C'est à la compagnie de prouver la circonstance extraordinaire, pas à vous de prouver le contraire.
Même en cas de circonstance extraordinaire, la prise en charge (repas, hôtel) reste due.

Bon à savoir

Le retard se compte à l'arrivée, au moment où une porte de l'avion s'ouvre.
L'indemnité ne dépend pas du prix du billet : un billet à 40 € peut ouvrir droit à 250 €.

En France : vos droits et vos recours

Vols concernés : tous les vols au départ d'un aéroport de l'Union européenne (ainsi que de l'Islande, de la Norvège et de la Suisse), quelle que soit la compagnie, et les vols qui arrivent dans l'Union européenne depuis un pays tiers s'ils sont assurés par une compagnie européenne.
L'indemnité est due par passager, enfants compris s'ils ont payé un billet. Elle est versée en argent ; un bon d'achat seulement si vous l'acceptez par écrit.
La réclamation se fait d'abord auprès de la compagnie qui opère le vol, même si vous avez acheté le billet par une agence.
Une réforme européenne est en préparation : un accord sur la révision du règlement a été annoncé à la mi-juin 2026. D'après la presse spécialisée, les protections actuelles seraient maintenues ; nous n'avons pas pu en vérifier le détail dans un texte officiel. Ces nouvelles règles ne s'appliquent pas encore en octobre 2026 : pour votre vol, c'est le règlement (CE) 261/2004 actuel qui compte.

Prévenir les mauvaises surprises

Pour une correspondance, préférez un billet unique : deux billets séparés ne sont pas protégés de la même façon.
Téléchargez l'application ou activez les alertes de la compagnie : vous saurez plus vite si le vol est retardé.
Gardez dans le bagage cabine ce dont vous avez besoin pour une nuit imprévue (médicaments, chargeur).

Inès devait atterrir à Lisbonne à 14 h. L'avion a eu un problème technique au départ de Lyon et elle arrive à 17 h 40. Elle photographie l'heure à l'ouverture des portes et garde son ticket de repas. De retour, elle remplit le formulaire de la compagnie : vol de moins de 1 500 km, elle demande 250 € et le remboursement du repas.

Histoire inventée pour l'exemple.

Les chiffres (les plus récents publiés)

250 €, 400 €, 600 € : montants fixés par l'article 7 du règlement (CE) 261/2004, en vigueur en octobre 2026.
3 heures : retard à l'arrivée qui ouvre le droit à indemnité (jurisprudence de la Cour de justice de l'Union européenne).
Aucune statistique officielle récente sur le nombre de passagers indemnisés n'a été trouvée : nous préférons ne pas citer de chiffre.

Numéros et contacts utiles (France)

Le service client de la compagnie : son formulaire de réclamation en ligne, ou une lettre recommandée avec accusé de réception.
Médiateur Tourisme et Voyage : gratuit, en ligne, si la compagnie ne répond pas dans les 2 mois ou si sa réponse ne vous convient pas.
Direction générale de l'Aviation civile (DGAC) : formulaire de réclamation des passagers sur le site du ministère chargé des Transports.
Centre européen des consommateurs France : aide gratuite si la compagnie est établie dans un autre pays de l'Union européenne.

Bobby

Bobby vous prévient

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Sources, vérification, confiance

Vérifié le 17 octobre 2026. Confiance : élevée pour les montants et les délais, fixés par le règlement européen et repris par les sites officiels ; faible sur le contenu exact de la réforme annoncée en juin 2026, que nous n'avons pas pu lire dans un texte officiel ; moyenne sur ce qui est ou non une circonstance extraordinaire, qui se juge au cas par cas. Cette fiche informe et ne remplace pas un conseil juridique : pour un dossier précis, adressez-vous à une association de consommateurs ou à un juriste.