Droit du travail du quotidien
Quel préavis en cas de démission ?
Votre convention collective a la réponse.
La réponse en 2 lignes. Le code du travail ne fixe pas de durée générale : le préavis de démission dépend de votre convention collective, d'un usage ou de votre contrat. Il va souvent d'une semaine à trois mois selon le poste et l'ancienneté. Quelques métiers ont une durée fixée par la loi, et certains cas permettent de partir sans préavis.
Les 3 premiers gestes
- Trouvez votre convention collective : son nom figure sur votre bulletin de paie ; cherchez la durée du préavis sur code.travail.gouv.fr.
- Relisez votre contrat : il peut prévoir une durée, si elle est plus favorable que la convention.
- Écrivez votre démission clairement (lettre remise en main propre contre signature ou recommandé) : le préavis commence à la date de notification.
Les durées fixées par la loi (quelques métiers)
| Métier | Préavis de démission |
|---|---|
| VRP (représentant de commerce) | 1 mois la 1re année, 2 mois la 2e, 3 mois au-delà |
| Journaliste professionnel | 1 mois si moins de 3 ans d'ancienneté, 2 mois au-delà |
| Autres salariés | Durée prévue par la convention collective, un usage ou le contrat |
Les cas sans préavis, ou presque
- Pendant la période d'essai : un délai de prévenance de 24 heures (moins de 8 jours de présence) ou 48 heures.
- Salariée enceinte : elle peut démissionner sans préavis ni indemnité.
- Fin du congé de maternité ou d'adoption, pour élever son enfant : démission sans préavis, en prévenant au moins 15 jours avant la fin du congé.
- CDD : la démission n'est en principe pas possible, sauf embauche en CDI ailleurs (préavis d'un jour par semaine, dans la limite de deux semaines), accord des deux parties ou faute grave.
À ne pas faire
- Partir avant la fin du préavis sans accord écrit de l'employeur.
- Démissionner en pensant toucher le chômage sans vérifier votre cas.
Dispense, absence et arrêt maladie
- Dispense à la demande de l'employeur : vous partez plus tôt et le préavis vous est payé.
- Dispense à votre demande : si l'employeur accepte (par écrit), vous partez plus tôt mais sans être payé pour la période non travaillée.
- Préavis non fait sans accord : l'employeur peut vous réclamer une indemnité égale au salaire de la période restante.
- Arrêt maladie pendant le préavis : il ne prolonge pas le préavis, qui se termine à la date prévue.
Bon à savoir
- Le préavis commence le jour où l'employeur reçoit votre démission.
- Un arrêt maladie ne prolonge pas le préavis.
En France : ce qu'il faut savoir
- La démission doit exprimer une volonté claire et sans équivoque ; elle n'a pas besoin d'être acceptée par l'employeur.
- Une démission ne donne en général pas droit au chômage, sauf démission reconnue comme légitime ou projet de reconversion validé : renseignez-vous avant d'envoyer votre lettre.
- À la fin du contrat, l'employeur remet le certificat de travail, l'attestation pour France Travail et le solde de tout compte.
- Cette fiche informe sur les règles générales du code du travail pour les salariés du secteur privé. Votre convention collective ou votre contrat peut prévoir mieux, et chaque situation est particulière : pour un conseil personnalisé, adressez-vous à l'inspection du travail (services de renseignement des DREETS), à un représentant du personnel, à un syndicat ou à un avocat.
Avant d'envoyer votre lettre
- Calculez la date de fin de préavis et vos congés restants.
- Demandez, si vous le souhaitez, une dispense ou un préavis réduit, par écrit.
- Gardez une copie de la lettre et la preuve de remise.
Élodie, employée depuis quatre ans, trouve un nouveau poste. Sa convention collective prévoit un mois de préavis. Elle remet sa lettre en main propre contre signature le 3 juin et demande à partir le 25 ; son employeur accepte par écrit.
Histoire inventée pour l'exemple.
Les chiffres (les plus récents publiés)
- 1 à 3 mois : durées fréquentes dans les conventions collectives, selon le statut (employé, cadre) et l'ancienneté. Vérifiez la vôtre.
- 24 ou 48 heures : délai de prévenance du salarié qui part pendant la période d'essai.
Numéros et contacts utiles (France)
- Code du travail numérique (code.travail.gouv.fr) : fiches officielles et recherche par convention collective.
- Services de renseignement de l'inspection du travail (DREETS de votre région) : réponses gratuites aux salariés, par téléphone ou sur rendez-vous.
- Représentants du personnel (CSE) et syndicats : aide et accompagnement dans l'entreprise.
- Conseiller du salarié, point-justice ou avocat : pour un litige ; le conseil de prud'hommes tranche les conflits.
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Sources, vérification, confiance
Vérifié le 17 octobre 2026. Confiance : élevée pour les règles générales et les durées fixées par la loi (code du travail, sites officiels) ; la durée exacte dépend de votre convention collective. Cette fiche informe sur les règles générales du code du travail pour les salariés du secteur privé. Votre convention collective ou votre contrat peut prévoir mieux, et chaque situation est particulière : pour un conseil personnalisé, adressez-vous à l'inspection du travail (services de renseignement des DREETS), à un représentant du personnel, à un syndicat ou à un avocat.