Déchets dangereux

Thermomètre au mercure, cassé ou non : que faire ?

Pas d'aspirateur : un carton et du ruban adhésif.

La réponse en 2 lignes. Cassé : aérez, éloignez enfants et animaux, ne passez surtout pas l'aspirateur, et ramassez les billes avec des gants, un carton et du ruban adhésif, dans un bocal en verre fermé. Intact ou cassé, il se rapporte en déchèterie, avec les déchets dangereux ; certaines pharmacies acceptent les thermomètres : renseignez-vous avant.

Les 4 gestes

Aérez la pièce, fenêtre ouverte, porte fermée vers le reste du logement.
Ramassez les billes avec un carton rigide, puis du ruban adhésif pour les plus petites.
Enfermez tout (billes, débris de verre, gants, ruban) dans un bocal fermé, étiqueté.
Rapportez le bocal à la déchèterie, au local des déchets dangereux.

Stop : attention, danger

Ne passez jamais l'aspirateur sur du mercure : il le transforme en vapeurs toxiques et contamine l'appareil.
Éloignez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les animaux de la pièce pendant le ramassage.

Pour qui est cette fiche

Pour les particuliers qui possèdent encore un thermomètre médical, un thermomètre de cuisine ou un baromètre à mercure.

Pourquoi c'est dangereux

Le mercure est un métal liquide qui s'évapore lentement à température ambiante. Ce sont surtout ses vapeurs qui sont toxiques, en particulier pour le système nerveux des jeunes enfants et des femmes enceintes. Dispersé par un aspirateur ou un balai, il s'évapore beaucoup plus vite.

Les objets concernés

Thermomètres médicaux anciens (liquide argenté).
Thermomètres de laboratoire ou de cuisine anciens.
Baromètres et anciens tensiomètres à colonne.

Les thermomètres à liquide rouge ou bleu contiennent en général de l'alcool coloré : ils ne présentent pas ce danger.

Ce qu'il devient

Le mercure est récupéré dans des installations spécialisées, puis stabilisé et stocké de façon sûre. Il ne doit jamais rejoindre les ordures ménagères ni les eaux usées.

À ne pas faire

Passer l'aspirateur ou le balai sur les billes.
Vider le mercure dans l'évier ou les toilettes.
Jeter le thermomètre intact avec les ordures ménagères.

Bon à savoir

Les thermomètres médicaux à mercure sont interdits dans les établissements de santé depuis 1999 ; un thermomètre électronique les remplace avantageusement.

À Rennes, Nadia fait tomber le vieux thermomètre de sa grand-mère dans la salle de bain. Elle ouvre la fenêtre, éloigne son fils, ramasse les billes avec un carton et du ruban adhésif, et apporte le bocal fermé à la déchèterie le samedi suivant.

Histoire inventée pour l'exemple.

En France

Thermomètres médicaux à mercure : interdits dans les établissements de santé par une circulaire du 20 juillet 1999.
Les déchets contenant du mercure sont des déchets dangereux.

Les chiffres (les plus récents publiés)

Aucun chiffre récent sur les thermomètres à mercure encore présents dans les foyers n'a pu être confirmé.

Bobby

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Sources, vérification, confiance

Vérifié le 18 octobre 2026. Confiance : élevée pour les dangers et les gestes de ramassage (autorités sanitaires) ; l'acceptation par les pharmacies varie : à vérifier localement.