Fêtes et événements

Choisir un traiteur : devis, acompte, allergènes, hygiène

Un devis clair, une liste d'allergènes, des plats au frais.

La réponse en 2 lignes. Demandez plusieurs devis écrits et détaillés : menu, nombre de couverts, prix TTC, ce qui est compris (service, vaisselle, transport), acompte et conditions d'annulation. Le traiteur doit pouvoir vous indiquer par écrit, plat par plat, les 14 allergènes présents. Les plats doivent arriver chauds au-dessus de 63 °C ou bien froids, et ne pas rester des heures à température ambiante. Mettez par écrit ce que deviennent les restes.

Les 4 gestes

Demandez trois devis écrits, sur le même menu et le même nombre d'invités, pour comparer vraiment.
Recensez les allergies de vos invités avec le carton d'invitation, et transmettez la liste au traiteur.
Fixez par écrit la date limite pour donner le nombre final de couverts.
Prévoyez le froid le jour J : où les plats attendent, combien de temps, et qui range les restes.

Pour qui est cette fiche

Pour les particuliers qui commandent un repas, un buffet ou un cocktail pour un mariage, un anniversaire ou une communion, et pour les associations qui font appel à un traiteur. Si le traiteur annule ou ne vient pas, voir DJ, photographe ou traiteur qui annule ou ne vient pas : quels recours ?.

Ce que le devis doit dire

Point du devis	Pourquoi c'est important	La question à poser
Date, lieu, horaires	Le traiteur s'engage pour ce créneau précis	À quelle heure arrivez-vous, à quelle heure partez-vous ?
Menu détaillé	Évite les « équivalents » au dernier moment	Que se passe-t-il si un produit manque ?
Nombre de couverts	Le prix dépend souvent du nombre d'invités	Jusqu'à quand puis-je changer le nombre, et dans quelle limite ?
Prix unitaire et total TTC	Pour comparer les devis entre eux	Les boissons, le pain, le gâteau sont-ils compris ?
Service et matériel	Serveurs, vaisselle, nappes, réchauds peuvent être facturés à part	Combien de serveurs, jusqu'à quelle heure ? La vaisselle est-elle reprise sale ?
Transport et frais annexes	Les frais de déplacement et de casse s'ajoutent parfois	Y a-t-il des frais de livraison, de casse, d'heures supplémentaires ?
Acompte, solde, annulation	Ce que vous perdez si vous annulez, ce que vous récupérez s'il annule	S'agit-il d'un acompte ou d'arrhes ? Que prévoit le contrat en cas d'annulation ?
Durée de validité du devis	Au-delà, le prix peut changer	Jusqu'à quand ce prix est-il garanti ?

Une fois signé, le devis engage les deux parties : relisez-le avant de signer et gardez-en un exemplaire.

Acompte ou arrhes : regardez le mot écrit

Le traiteur demande souvent une somme à la commande. Si le contrat parle d'arrhes, chacun peut renoncer : vous perdez les arrhes, le traiteur qui renonce vous rend le double. Si le contrat parle d'acompte, l'engagement est ferme des deux côtés. Quand le contrat ne dit rien, une somme versée d'avance à un professionnel est en principe considérée comme des arrhes. Plus de détails dans DJ, photographe ou traiteur qui annule ou ne vient pas : quels recours ?.

Les 14 allergènes à déclarer

Depuis le 1er juillet 2015, les restaurants et les traiteurs doivent informer leurs clients des allergènes présents dans les plats qu'ils servent, même non emballés (décret n° 2015-447 du 17 avril 2015). Ce sont les 14 allergènes de la réglementation européenne : céréales contenant du gluten, crustacés, œufs, poissons, arachides, soja, lait, fruits à coque, céleri, moutarde, graines de sésame, sulfites (au-delà de 10 mg par kilo ou par litre), lupin, mollusques.

Demandez la liste écrite, plat par plat, et gardez-la pour le jour J.
Signalez au traiteur les allergies de vos invités au moment de la commande, pas la veille.
Demandez comment il évite les contacts croisés (même plan de travail, même friteuse) : c'est une question différente de la liste des ingrédients.
Prévoyez une étiquette ou un panneau sur le buffet, et une assiette à part pour la personne allergique.

Stop : attention, danger

Un invité gonfle des lèvres ou du visage, a du mal à respirer ou fait un malaise après avoir mangé : appelez immédiatement le 15 ou le 112. S'il a un stylo d'adrénaline prescrit, aidez-le à l'utiliser.

Chaud, froid : la chaîne à ne pas casser

Les plats servis chauds doivent être maintenus à 63 °C au moins jusqu'au service.
Les plats froids et les plats cuisinés à l'avance restent au réfrigérateur jusqu'au dernier moment. Demandez comment le traiteur les transporte (véhicule ou caissons réfrigérés) et où ils attendront sur place.
Sur un buffet, ne laissez pas les plats sensibles (crème, mayonnaise, poisson cru, charcuterie) à température ambiante : un repère courant est deux heures au plus, moins encore s'il fait chaud.
Les grands principes d'hygiène sont rappelés par Sante.fr — hygiène alimentaire : les grands principes.

Hygiène : ce que vous pouvez demander

Où la cuisine est préparée, et si l'activité est bien déclarée auprès des services de contrôle de l'alimentation de son département.
Les résultats des contrôles sanitaires des établissements sont publiés par l'État sur le site Alim'confiance : vous pouvez y chercher le nom du traiteur.
Si la salle a une cuisine, ce que le traiteur a le droit d'y faire (réchauffage seulement, cuisson) : voir le règlement de la salle.

Les restes

Mettez par écrit si le traiteur vous laisse les restes. Certains refusent pour des raisons d'hygiène, surtout pour ce qui est resté longtemps sur le buffet. Si vous les gardez : au réfrigérateur le plus vite possible, dans des boîtes fermées, et à consommer dans les jours qui suivent. Voir Combien de temps se garde un plat cuisiné au frigo ?. Les plats restés plusieurs heures à température ambiante se jettent.

Si des invités tombent malades

Quand au moins deux personnes ont les mêmes troubles (souvent digestifs) après le même repas, on parle de toxi-infection alimentaire collective. Consultez un médecin, gardez au réfrigérateur un reste des plats suspects, notez qui a mangé quoi, et signalez-le à l'agence régionale de santé (ARS) ou à la direction départementale de la protection des populations. Voir Santé publique France — près de 2 000 toxi-infections alimentaires collectives déclarées en 2022 (derniers chiffres trouvés au moment de la vérification).

À ne pas faire

Choisir sur un prix « par personne » sans savoir ce qui est compris.
Signer sans lire la clause d'annulation ni la date limite pour le nombre de couverts.
Annoncer les allergies des invités la veille de la fête.
Laisser le buffet en plein soleil tout l'après-midi.
Remettre au frigo des restes restés des heures sur la table.

Bon à savoir

Demandez une dégustation avant de signer : beaucoup de traiteurs la proposent, parfois payante.
Les boissons alcoolisées servies lors d'une fête privée ne demandent pas d'autorisation ; vendues au public, c'est autre chose : voir la fiche sur la buvette.
Comparez les devis sur la même base (même menu, même nombre de couverts, mêmes services) : sinon la comparaison est trompeuse.

À Vitrolles, Laura prépare les 50 ans de son mari. Elle demande trois devis sur le même menu pour 60 personnes. Le moins cher ne comprend ni le service ni la vaisselle. Elle choisit un traiteur qui fournit la liste des allergènes de chaque plat et note dans le contrat la date limite pour confirmer le nombre d'invités. Le jour J, un invité allergique aux fruits à coque a son assiette à part, et les restes partent au frigo avant minuit.

Histoire inventée pour l'exemple.

En France

Information sur les allergènes des denrées non emballées : obligatoire depuis le 1er juillet 2015 (décret n° 2015-447 du 17 avril 2015).
Les températures de conservation des plats sont fixées pour les professionnels par la réglementation sur l'hygiène des aliments.
Litige avec un traiteur : réclamation écrite, puis médiateur de la consommation (gratuit), conciliateur de justice ou juge.

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Sources, vérification, confiance

Vérifié le 31 octobre 2026. Confiance : élevée pour la liste des 14 allergènes et l'obligation d'information depuis le 1er juillet 2015, pour le maintien des plats chauds à 63 °C au moins et pour la notion de toxi-infection alimentaire collective ; moyenne pour les usages commerciaux (dégustation, restes, frais annexes), qui varient selon les traiteurs : à vérifier dans votre devis.

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