Santé à la maison : matériel et parapharmacie
Thermomètre frontal, auriculaire ou électronique : lequel est fiable ?
Chaque thermomètre a sa méthode.
La réponse en 2 lignes. Pour un adulte, l'Assurance Maladie conseille d'abord la prise dans la bouche avec un thermomètre électronique, puis dans l'oreille, puis sous l'aisselle. Le thermomètre temporal donne une valeur un peu plus basse que la mesure rectale ; le frontal à infrarouge est jugé très imprécis.
Les 3 gestes pour une mesure fiable
- Attendez d'être au repos, loin d'un effort, hors d'une atmosphère très chaude ; pour la bouche, pas juste après avoir mangé ou bu.
- Suivez la notice de votre thermomètre : position, durée, embout propre pour l'oreille.
- Notez la valeur, l'heure et la méthode utilisée (bouche, oreille, aisselle).
Chaque thermomètre, en bref
| Type | Où | Ce qu'en dit l'Assurance Maladie |
|---|---|---|
| Électronique | Bouche, aisselle (ou rectal) | 1er choix, dans la bouche, après 5 ans |
| Infrarouge tympanique | Oreille | 2e choix ; embout propre, pavillon tiré vers le haut et l'arrière |
| Infrarouge temporal | Tempe | Valeur inférieure de 0,2 °C à la température rectale |
| Infrarouge frontal | Front | Jugé très imprécis |
| Bandelette frontale | Front | Déconseillée, manque de précision |
Bien mesurer selon la méthode
- Bouche : sous la langue, bouche fermée, jusqu'au signal sonore. Ne mordez pas le thermomètre.
- Oreille : embout propre, tirez doucement le pavillon vers le haut et l'arrière ; en cas de doute, recommencez dans l'autre oreille.
- Aisselle : au centre de l'aisselle, bras serré contre le corps, au moins 4 minutes avec un thermomètre en verre, ou jusqu'au signal sonore avec un électronique.
Bon à savoir
- Le seuil de la fièvre dépend de la méthode : au-delà de 37,5 °C dans la bouche ou sous l'aisselle, de 38 °C dans l'oreille ou en rectal (Assurance Maladie). Ce qu'il faut faire ensuite, c'est votre pharmacien ou votre médecin qui vous le dira.
Lequel acheter
- Pour toute la famille : un thermomètre électronique (numérique) avec signal sonore. C'est le 1er choix de l'Assurance Maladie pour la bouche, et il sert aussi sous l'aisselle.
- En 2e appareil, si vous le souhaitez : un thermomètre d'oreille (infrarouge tympanique), avec des embouts de protection disponibles en rechange. Pas avant 2 ans.
- À éviter : le thermomètre frontal à infrarouge et les bandelettes, jugés imprécis.
- À vérifier sur la boîte : le marquage CE et une notice en français (voir la fiche de la DGCCRF sur les dispositifs médicaux). La norme internationale des thermomètres médicaux électroniques est l'ISO 80601-2-56 ; elle est souvent citée dans la notice.
À ne pas faire
- Garder un thermomètre au mercure : il est interdit depuis 1999.
- Mesurer juste après un effort ou dans une pièce surchauffée.
- Partager un thermomètre buccal sans le nettoyer à l'eau savonneuse avant et après.
En France
- Un thermomètre médical est un dispositif médical : marquage CE et mode d'emploi obligatoires.
- Le thermomètre en verre au gallium a remplacé le mercure.
À Dijon, Sophie hésite entre ses deux thermomètres pour suivre un état grippal. Elle laisse de côté le modèle frontal, prend sa température dans la bouche avec le thermomètre électronique, au repos, et note l'heure et la valeur pour son médecin.
Histoire inventée pour l'exemple.
Les chiffres (les plus récents publiés)
- 0,2 °C : l'écart du thermomètre temporal par rapport à la température rectale (Assurance Maladie, septembre 2026).
- 1999 : interdiction du mercure dans les thermomètres.
- 4 minutes au moins pour une prise sous l'aisselle sans signal sonore.
Numéros utiles (France)
- 15 : Samu, urgence médicale · 112 : numéro d'urgence européen · 114 : par SMS, pour les personnes sourdes ou malentendantes.
- 3237 : pharmacie de garde la plus proche (service payant) ou 3237.fr.
- Votre pharmacien et votre médecin traitant pour toute question sur votre santé ou un traitement.
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Sources, vérification, confiance
Vérifié le 24 octobre 2026. Confiance : élevée : consignes de l'Assurance Maladie (page du 10 septembre 2026). Cette fiche donne des repères généraux : elle ne remplace ni l'avis de votre pharmacien ou de votre médecin, ni la notice. Aucune marque n'est recommandée ici.