Santé à la maison : matériel et parapharmacie
Thermomètre pour bébé : lequel choisir, et comment s'en servir ?
On prend la température, sans stress.
La réponse en 2 lignes. Pour un bébé de moins de 2 ans, l'Assurance Maladie conseille la prise par voie rectale, la plus exacte à cet âge ; un thermomètre électronique s'utilise par cette voie. Le thermomètre frontal à infrarouge est jugé imprécis et déconseillé chez l'enfant. Avant 3 mois, toute fièvre impose de consulter en urgence.
Les 3 gestes pour bien mesurer
- Lavez-vous les mains et nettoyez l'embout à l'eau savonneuse, puis rincez.
- Bébé sur le dos, genoux pliés : introduisez doucement l'embout sur environ 2,5 cm, avec un peu de vaseline si besoin.
- Attendez le signal sonore, lisez, puis nettoyez à nouveau le thermomètre.
Stop : attention, danger
- Bébé de moins de 3 mois qui a de la fièvre : consultez en urgence, même s'il semble bien aller. En cas de signe grave (il respire difficilement, son état général est altéré, il semble déshydraté), appelez le 15.
Quel thermomètre selon l'âge
| Âge | 1er choix | Ensuite |
|---|---|---|
| Naissance à 2 ans | Rectal | Sous l'aisselle, en vérifiant par voie rectale en cas de doute |
| 2 à 5 ans | Rectal | Dans l'oreille (tympanique), puis sous l'aisselle |
| Plus de 5 ans | Dans la bouche | Dans l'oreille, puis sous l'aisselle |
Bon à savoir
- Le thermomètre dans l'oreille (tympanique) est déconseillé avant 2 ans, et la prise dans la bouche avant 5 ans.
- Les bandelettes à poser sur le front manquent de précision et sont déconseillées.
Lequel acheter pour bébé
- Un thermomètre électronique (numérique), utilisable par voie rectale : c'est ce que conseille l'Assurance Maladie avant 2 ans.
- Embout souple ou flexible, fin et arrondi : plus confortable et plus sûr pour une prise rectale.
- Signal sonore en fin de mesure, écran lisible, et si possible une mémoire de la dernière mesure.
- Marquage CE sur l'appareil ou la boîte, et notice en français : c'est la preuve qu'il est vendu comme dispositif médical (voir la fiche de la DGCCRF sur les dispositifs médicaux).
- Gardez un thermomètre réservé à la voie rectale, étiqueté, et un autre pour la bouche ou l'aisselle quand l'enfant grandit.
- Pas de thermomètre frontal ni de bandelette pour un bébé. Le thermomètre d'oreille ne sert qu'après 2 ans.
À partir de combien parle-t-on de fièvre ?
- Par voie rectale ou dans l'oreille : au-delà de 38 °C.
- Dans la bouche ou sous l'aisselle : au-delà de 37,5 °C.
- Mesurez loin d'un effort, chez un enfant normalement couvert, dans une pièce qui n'est pas surchauffée.
- Pour savoir quoi faire ensuite, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien : cette fiche ne donne aucun traitement.
À ne pas faire
- Utiliser un vieux thermomètre au mercure : le mercure est interdit depuis 1999 ; s'il casse, suivez la fiche dédiée.
- Utiliser dans la bouche un thermomètre qui a servi par voie rectale.
- Se fier à un thermomètre frontal chez un bébé.
En France
- Le thermomètre médical est un dispositif médical : il porte le marquage CE et se vend avec un mode d'emploi.
- L'Assurance Maladie liste aussi les situations où il faut consulter dans la journée : par exemple une fièvre qui dure plus de 2 jours chez un enfant de moins de 2 ans.
À Rennes, Inès trouve que son fils de 8 mois a le front chaud. Elle sort le thermomètre électronique de la trousse, l'installe sur le dos, genoux pliés, et prend sa température par voie rectale. Elle note le résultat et appelle son médecin pour savoir quoi faire.
Histoire inventée pour l'exemple.
Les chiffres (les plus récents publiés)
- 2,5 cm : la profondeur indiquée pour une prise rectale chez le bébé (Assurance Maladie, septembre 2026).
- 38 °C en rectal : le seuil de la fièvre.
- 3 mois : avant cet âge, une fièvre impose de consulter en urgence.
Numéros utiles (France)
- 15 : Samu, urgence médicale · 112 : numéro d'urgence européen · 114 : par SMS, pour les personnes sourdes ou malentendantes.
- 3237 : pharmacie de garde la plus proche (service payant) ou 3237.fr.
- Votre pharmacien et votre médecin traitant pour toute question sur votre santé ou un traitement.
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Sources, vérification, confiance
Vérifié le 24 octobre 2026. Confiance : élevée : consignes de l'Assurance Maladie (pages de septembre 2026 sur la prise de température et sur la fièvre de l'enfant). Cette fiche donne des repères généraux : elle ne remplace ni l'avis de votre pharmacien ou de votre médecin, ni la notice. Aucune marque n'est recommandée ici.