Électroménager, encombrants et déchèteries

Vieux chauffe-eau ou ballon d'eau chaude : qui le reprend, et comment ?

Le vieux ballon a sa filière

La réponse en 2 lignes. Un chauffe-eau électrique est un appareil électrique (DEEE) : il ne va ni aux encombrants ni dans la benne à gravats. Il est repris sans frais par le vendeur quand vous en achetez un neuf (reprise « un pour un »), ou déposé en déchèterie. Si un artisan le remplace, c'est en général lui qui l'évacue : le devis doit dire comment. Avant de le déplacer, il faut couper l'électricité, le laisser refroidir et le vidanger. Un chauffe-eau thermodynamique contient un fluide frigorigène : on ne le perce pas, on ne le démonte pas.

Les 4 gestes

Demandez la reprise au vendeur ou à l'installateur du neuf, et faites-la écrire sur le devis.
Coupez l'électricité au tableau, puis laissez l'eau refroidir avant toute vidange.
Vidangez le ballon : plein, il pèse son poids d'eau en plus (un litre d'eau pèse environ un kilo).
Gardez-le entier : ni découpe pour la ferraille, ni circuit de fluide percé.

Stop : attention, danger

Électricité : un chauffe-eau est raccordé en direct au tableau. Coupez son disjoncteur et vérifiez qu'il est hors tension avant de toucher aux fils. Dans le doute, faites appel à un électricien.
Brûlures : l'eau d'un ballon peut rester très chaude des heures après la coupure. Attendez qu'elle refroidisse avant d'ouvrir la vidange.
Gaz : un chauffe-eau ou une chaudière au gaz se débranche par un professionnel. Ne desserrez jamais vous-même un raccord de gaz. Odeur de gaz : sortez, n'allumez rien et appelez le numéro d'urgence gaz ou le 112.

Pour qui est cette fiche

Pour les particuliers qui changent leur chauffe-eau ou vident une maison, et pour les plombiers, chauffagistes et électriciens qui déposent l'ancien appareil chez leurs clients. Elle concerne aussi les propriétaires bailleurs qui font remplacer un ballon dans un logement loué.

Quel chauffe-eau avez-vous ?

Appareil	Ce qu'il est	Où il va
Chauffe-eau électrique (cumulus, ballon)	Un appareil électrique, de la famille du gros électroménager	Reprise par le vendeur ou l'installateur, déchèterie, point de collecte des appareils électriques
Chauffe-eau thermodynamique	Un appareil électrique avec une pompe à chaleur, donc un fluide frigorigène, comme un frigo	Mêmes solutions, mais à déposer entier et debout ; le fluide est récupéré par un opérateur habilité
Chauffe-eau ou ballon au gaz, chaudière	Selon le modèle : un appareil avec une électronique (carte, pompe, ventilateur) ou un ensemble surtout métallique	Le professionnel qui le débranche l'oriente ; en déchèterie, suivez la consigne de l'agent
Ballon solaire	Une cuve isolée, souvent avec une résistance électrique d'appoint et une régulation	Demandez à l'installateur ou à la déchèterie ; les capteurs sur le toit suivent leur propre circuit

DEEE ou déchet du bâtiment ?

C'est la question qui embrouille tout le monde, car le chauffe-eau est fixé au mur et sort d'un chantier. Pourtant, un chauffe-eau électrique est un équipement électrique et électronique : il entre dans la filière des DEEE, financée par l'éco-participation payée à l'achat de chaque appareil neuf. Depuis le 15 août 2018, cette filière couvre tous les équipements qui ont besoin du courant électrique pour fonctionner : c'est le « champ ouvert ». Les éco-organismes agréés par l'État pour ces appareils sont ecosystem et Ecologic. Le ministère présente la filière sur sa page « Équipements électriques et électroniques (DEEE) ».

La filière des produits et matériaux de construction du bâtiment (PMCB) reprend, elle, les matériaux : bois, plâtre, menuiseries, isolants, gravats… Elle est en cours de refonte, avec des changements annoncés pour 2027 (à vérifier au moment de vos travaux). Pour un chauffe-eau électrique, c'est la filière des appareils électriques qui s'applique. Pour une chaudière ou un appareil au gaz, la réponse dépend du modèle : laissez le professionnel ou l'agent de déchèterie trancher, plutôt que de le jeter dans la benne à ferraille de votre propre initiative.

Qui doit le reprendre

Le vendeur du neuf : quand vous achetez un chauffe-eau, il doit reprendre gratuitement l'ancien du même type, c'est la reprise « un pour un ». Elle vaut en magasin et lors d'une livraison, y compris pour un achat en ligne. En pratique, les livreurs ne débranchent pas un appareil raccordé à l'eau et à l'électricité : faites-le faire avant, ou demandez si la dépose est proposée.
L'artisan qui le remplace : en déposant l'ancien appareil chez vous, il produit un déchet de chantier. Depuis le 1er juillet 2021, son devis doit indiquer comment les déchets seront enlevés et gérés, où ils seront déposés et ce que cela coûte (décret n° 2020-1817 du 29 décembre 2020). S'il vous vend aussi le chauffe-eau neuf, la reprise « un pour un » s'applique en plus.
Vous-même : si vous l'avez déposé seul, apportez-le à la déchèterie de votre commune, au quai des gros appareils électriques. Vérifiez avant que votre déchèterie les accepte, et les horaires.

Vidanger un ballon sans danger

Un ballon plein ne se décroche pas : il est bien trop lourd et l'eau peut être brûlante. Voici l'ordre habituel, à adapter à la notice de votre appareil :

Coupez l'électricité du chauffe-eau au tableau électrique (disjoncteur dédié).
Laissez refroidir l'eau, idéalement plusieurs heures.
Fermez l'arrivée d'eau froide du chauffe-eau.
Ouvrez un robinet d'eau chaude dans la maison : l'air entre dans le ballon et l'eau peut s'écouler.
Ouvrez la vidange (souvent par le groupe de sécurité, raccordé à l'évacuation), ou branchez un tuyau sur le robinet de vidange s'il y en a un, vers un siphon de sol ou l'extérieur.
Patientez : un grand ballon met longtemps à se vider. Même vide, il reste lourd et encombrant : prévoyez deux personnes et un diable.

Un chauffe-eau thermodynamique se vidange de la même façon côté eau, mais on ne touche pas au circuit frigorifique. Pour un appareil au gaz, la dépose revient à un professionnel.

Qui a le droit de toucher au fluide frigorigène

Selon le modèle, le fluide d'un chauffe-eau thermodynamique est un gaz fluoré à effet de serre (un HFC, sur beaucoup d'appareils anciens) ou du propane (R290), un gaz inflammable, sur de nombreux modèles récents : la plaque de l'appareil l'indique. Pour les fluides fluorés, le Code de l'environnement réserve la manipulation aux opérateurs titulaires d'une attestation de capacité (article R543-99) ; dans tous les cas, ce n'est pas un travail de particulier. En fin de vie, ce fluide est récupéré lors du traitement de l'appareil, dans une installation adaptée. Un appareil percé, découpé ou couché brutalement peut perdre son fluide : déposez-le entier, comme un frigo.

Ce qu'il devient

Un chauffe-eau, c'est surtout une cuve en acier entourée d'une mousse isolante, avec une résistance, un thermostat, des câbles et, selon le modèle, une électronique. Dans la filière, il est dépollué puis broyé : les métaux (acier, cuivre, aluminium) repartent vers la métallurgie. La mousse isolante doit être traitée à part, car elle peut contenir des gaz à retirer : des centres spécialisés dans le recyclage des ballons d'eau chaude ont ouvert en France ces dernières années, notamment en Gironde, dans la Vienne et dans le Nord. Un appareil en état de marche, récent et sans fuite, peut aussi être donné.

Pour les professionnels

Écrivez sur le devis la reprise et la destination de l'ancien appareil, comme l'exige le décret de 2020 sur les devis.
Gardez la trace du dépôt : l'installation qui reçoit vos déchets vous remet un justificatif. Il peut vous être demandé par votre client.
Les éco-organismes de la filière proposent des solutions de collecte pour les professionnels ; renseignez-vous auprès d'eux ou de votre distributeur.
Le code déchet dépend de la présence de composants dangereux, comme un fluide frigorigène : faites-le confirmer par l'installation qui reçoit l'appareil.

À ne pas faire

Laisser le vieux ballon sur le trottoir ou avec les encombrants.
Le découper pour récupérer le cuivre ou le revendre à la ferraille sans passer par la filière.
Ouvrir la vidange sur une eau encore brûlante, ou sans avoir coupé le courant.
Démonter soi-même un chauffe-eau thermodynamique ou débrancher un appareil au gaz.
Accepter un devis de remplacement qui ne dit rien de l'ancien appareil.

Bon à savoir

Un chauffe-eau thermodynamique ne doit pas voyager couché sans précaution : suivez la notice ou demandez au professionnel.
Le pictogramme de la poubelle barrée, sur la plaque de l'appareil, rappelle qu'il relève d'une collecte séparée.
Pour savoir si un chauffe-eau électrique est en panne ou seulement entartré avant de le changer, voyez les fiches Bobby consacrées au chauffe-eau.

À Istres, Karim voit son cumulus de 200 litres fuir par le bas. Le plombier lui remet un devis qui précise la dépose de l'ancien ballon et son dépôt en filière. Le matin des travaux, Karim a déjà coupé le disjoncteur la veille au soir : l'eau a refroidi pendant la nuit. Le plombier vidange, pose le neuf et repart avec l'ancien. Karim n'a rien à porter à la déchèterie.

Histoire inventée pour l'exemple.

En France

Filière à responsabilité élargie du producteur pour les équipements électriques et électroniques (Code de l'environnement, articles R543-172 et suivants), étendue à tous les appareils électriques depuis le 15 août 2018.
Reprise « un pour un » par les distributeurs d'appareils électriques, sans frais pour l'acheteur.
Fluides frigorigènes fluorés : manipulation réservée aux opérateurs titulaires d'une attestation de capacité (article R543-99 du Code de l'environnement).
Devis des travaux du bâtiment : mentions obligatoires sur l'enlèvement et la gestion des déchets depuis le 1er juillet 2021 (décret n° 2020-1817).
Filière des produits et matériaux de construction du bâtiment (PMCB) : en refonte, changements annoncés pour 2027.

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Sources, vérification, confiance

Vérifié le 31 octobre 2026. Confiance : élevée pour le classement du chauffe-eau électrique parmi les appareils électriques, la reprise « un pour un », les mentions déchets du devis et la règle sur les fluides frigorigènes ; moyenne pour le classement des chaudières et appareils au gaz, qui dépend du modèle, et pour les centres de recyclage cités ; à vérifier pour la filière du bâtiment, en refonte pour 2027.