Radiateur froid en haut : comment le purger ?

Un quart de tour, pas plus.

La réponse en 2 lignes. Un radiateur à eau chaude en bas et froid en haut contient en général de l'air : chauffage coupé et radiateur froid, on ouvre la petite vis de purge jusqu'à ce que l'eau sorte, puis on referme. Ensuite, on vérifie la pression de la chaudière ; si le radiateur est froid en bas, ou partout, la cause est ailleurs.

Les 3 premiers gestes

Touchez le radiateur quand le chauffage tourne : chaud en bas et froid en haut, c'est de l'air ; froid en bas, ou froid partout, lisez « Les causes possibles ».
Coupez le chauffage et attendez que le radiateur soit froid.
Préparez une clé de purge (vendue en magasin de bricolage, ou un tournevis plat selon la vis), un petit récipient et un chiffon (ou une « loque »).

Stop : attention, danger

Ne purgez pas un radiateur chaud : l'eau qui sort peut brûler. Coupez le chauffage et attendez que les radiateurs soient froids.
Radiateur électrique (sans tuyau d'eau) : il n'y a rien à purger, ne l'ouvrez pas.
N'ouvrez jamais la chaudière. Odeur de gaz : n'allumez et n'éteignez rien, pas même la lumière, ne téléphonez pas à l'intérieur ; ouvrez les fenêtres, sortez, puis appelez dehors le numéro « odeur de gaz » de votre gestionnaire de réseau (ORES, RESA, Sibelga, Fluvius… ; il figure sur votre facture d'énergie) ou le 112. Gaz en bonbonne ou en citerne : appelez votre fournisseur ou le 112.
Monoxyde de carbone (gaz invisible et sans odeur) : maux de tête, fatigue, nausées, vertiges, surtout chez plusieurs personnes à la fois, ou qui passent quand on sort. Aérez, arrêtez si possible l'appareil, sortez et appelez le 112. Pour un conseil, le Centre Antipoisons répond 24 h/24 au 070 245 245. Ne rentrez pas avant l'avis d'un professionnel.

À éviter

Ne dévissez pas complètement la vis de purge : un quart à un demi-tour suffit.

Purger un radiateur, pas à pas

Repérez la vis de purge : une petite vis en haut du radiateur, en général du côté opposé à l'arrivée d'eau.
Tenez le récipient et le chiffon dessous, puis tournez la vis d'un quart de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : l'air siffle.
Quand de l'eau sort sans bulles, refermez la vis, sans forcer.
Faites de même sur les autres radiateurs qui chauffent mal, en commençant en général par le plus bas de la maison et en finissant par le plus haut.
Regardez le manomètre de la chaudière : la purge fait baisser la pression. Repère à froid, à vérifier dans la notice : en général entre 1 et 2 bars. Si elle est trop basse, chaudière toujours arrêtée et froide, remettez de l'eau jusqu'à la valeur de la notice, sans la dépasser ; si vous ne connaissez pas le robinet de remplissage, appelez un chauffagiste.
Rallumez le chauffage et touchez le radiateur au bout d'une heure.

Radiateur vertical, sèche-serviettes ou modèle sans vis visible : la méthode est différente et se fait plutôt à deux ; suivez la notice du fabricant ou demandez à un chauffagiste.

Ce que vous pouvez faire vous-même, et jusqu'où

Purger les radiateurs une fois par an, au moment de relancer le chauffage, et remettre la chaudière à la bonne pression.
Vérifier que la tête thermostatique n'est pas sur la position minimale ou hors-gel (le flocon).
Arrêtez-vous là : vis de purge cassée ou qui fuit, radiateur froid en bas, pression qui baisse toute seule après quelques jours, eau sous un radiateur ou sous la chaudière. Faites venir un chauffagiste.

Les causes possibles

« Froid en haut, chaud en bas », « ça fait glouglou dans les tuyaux » : de l'air dans le circuit, à purger.
« Froid en bas, chaud en haut » : des boues au fond du radiateur ; un désembouage par un professionnel peut être nécessaire.
« Un seul radiateur froid partout » : robinet ou tête thermostatique bloqué fermé.
« Tous les radiateurs froids » : chaudière à l'arrêt, en sécurité ou en manque de pression (voir la fiche « Chaudière en panne : les vérifications avant d'appeler »).
« Les radiateurs de l'étage chauffent mal » : air, ou pression insuffisante pour monter à l'étage.

Quand appeler un professionnel, et lequel

Chauffagiste : désembouage, vis de purge ou robinet bloqué, purges à répéter chaque semaine (signe d'une entrée d'air ou d'une fuite), pression qui chute.
Syndic : chauffage collectif. Dans ce cas, prévenez-le avant de purger, et ne touchez jamais à la chaufferie.

Prévenir pour la prochaine fois

Purgez au moins une fois par an, idéalement à la remise en route du chauffage, et si besoin en fin d'hiver.
Surveillez le manomètre une fois par mois pendant la saison de chauffe.
Faites faire l'entretien obligatoire de la chaudière par un technicien agréé, au rythme imposé par votre région.

En Belgique : qui paie et qui prévenir

Locataire : la purge des radiateurs est un geste d'entretien courant, en général à charge du locataire. Un radiateur à remplacer, une installation vétuste ou un désembouage lié à l'âge de l'installation relèvent plutôt du propriétaire. Chaque région a sa liste des réparations locatives : Bruxelles (be.brussels), Wallonie (Droits Quotidiens) ; vérifiez aussi votre bail. Prévenez le propriétaire par écrit.
Chauffage collectif : le syndic (l'association des copropriétaires) ou le propriétaire de l'immeuble gère l'installation commune.
Une vis de purge a fui chez le voisin du dessous : déclarez-le à votre assureur habitation (assurance « incendie ») dès que possible, dans le délai prévu par votre contrat.

À Liège, Inès relance son chauffage début octobre : le radiateur du salon est tiède en bas et froid en haut. Elle coupe le chauffage, attend une heure, ouvre la vis de purge d'un quart de tour : l'air siffle, puis l'eau coule et elle referme. La chaudière affiche 0,8 bar ; chaudière toujours arrêtée et froide, elle la remonte à 1,2 bar en suivant la notice. Le soir, le radiateur chauffe partout.

Histoire inventée pour l'exemple.

Les chiffres (les plus récents publiés)

Pression de repère à froid d'une chaudière murale : en général entre 1 et 2 bars ; la soupape de sécurité s'ouvre vers 3 bars. La notice de votre chaudière fait foi.
Aucune statistique officielle belge sur les radiateurs mal purgés n'a été trouvée au 31 octobre 2026.

Numéros utiles (Belgique)

112 : pompiers et ambulance, gratuit, 24 h/24.
070 245 245 : Centre Antipoisons, 24 h/24.
Odeur de gaz : le numéro de votre gestionnaire de réseau (ORES, RESA, Sibelga, Fluvius…), sur votre facture d'énergie, ou le 112.

Bobby

Lire d'autres fiches

Bobby publie des fiches pratiques adaptées à la Belgique : lois, numéros et organismes belges. En Belgique, Bobby répond à vos questions ; il ne vous met pas en relation avec des professionnels.

Toutes les fiches Belgique

Sources, vérification, confiance

Vérifié le 31 octobre 2026, pour la Belgique. Confiance : moyenne pour la méthode et les pressions de repère (Test-Achats, fabricants ; la notice de chaque appareil fait foi) et pour la répartition locataire / propriétaire, qui dépend de la région et du bail ; élevée pour les numéros d'urgence.