Combien de temps tiennent les aliments du congélateur pendant une coupure de courant ?

Porte fermée, et on fait le point.

La réponse en 2 lignes. Gardez la porte fermée : un congélateur plein et fermé garde le froid plusieurs heures, souvent un jour ou plus selon le modèle (son autonomie est dans la notice). Après la coupure, un produit décongelé ne se recongèle pas tel quel : cuisinez-le vite ou jetez-le en cas de doute. Pour les aliments perdus, regardez votre assurance ménage : la couverture du contenu du congélateur est souvent une option.

Les 3 premiers gestes

N'ouvrez pas le congélateur ni le frigo : chaque ouverture fait entrer de la chaleur.
Regardez la notice ou la fiche de l'appareil : son « autonomie en cas de coupure » y est indiquée en heures.
Notez l'heure du début de la coupure, et vérifiez si elle touche aussi vos voisins : si oui, c'est le réseau (service de dépannage de votre gestionnaire de réseau : SIG, Romande Energie, Groupe E, Viteos, services industriels…).

Stop : attention, danger

Jamais de groupe électrogène, de barbecue ou de chauffage d'appoint au combustible dans un logement ou un garage : risque d'intoxication au monoxyde de carbone, mortelle. Maux de tête, nausées à plusieurs : sortez et appelez le 144.
Aliments décongelés depuis longtemps, odeur ou aspect douteux : jetez-les, ne goûtez pas. Après un repas, vomissements, fièvre, diarrhée importante : appelez votre médecin ; signes graves, le 144. Pour une question sur une intoxication, Tox Info Suisse répond au 145, 24 h/24.

Pendant la coupure

Gardez les portes fermées. Un congélateur plein tient plus longtemps qu'un congélateur à moitié vide.
Si la coupure dure, une couverture posée sur le congélateur aide à garder le froid ; retirez-la dès le retour du courant pour ne pas boucher les aérations.
Le frigo garde le froid moins longtemps : quelques heures porte fermée. Les produits les plus fragiles (viande, poisson, produits laitiers) peuvent passer dans une glacière avec des blocs réfrigérants.
Débranchez les appareils sensibles pour éviter une surtension au retour du courant, sauf le congélateur si vous voulez qu'il reparte tout seul.
En hiver, ne sortez pas les aliments dehors au hasard : la température varie et le soleil ou les animaux s'en chargent vite. Une glacière fermée est plus sûre.

Après la coupure : garder ou jeter

Ce que vous constatez	Que faire
Aliments encore durs, avec des cristaux de glace partout	Ils sont restés congelés : vous pouvez les garder au congélateur
Aliments ramollis ou décongelés	Ne les recongelez pas tels quels. Cuisinez-les rapidement (vous pourrez congeler le plat cuit) ou jetez-les
Viande, poisson, plats préparés, glaces décongelés depuis longtemps	Jetez-les
Doute sur la durée ou la température	Jetez : ne goûtez pas pour vérifier
Frigo resté longtemps au-dessus de 5 °C	Jetez les produits frais fragiles (viande, poisson, produits laitiers, plats cuisinés)

Ce que vous pouvez faire vous-même, et jusqu'où

Garder un thermomètre dans le congélateur pour savoir, au retour du courant, s'il est resté froid.
Un petit truc : un verre d'eau gelé avec une pièce posée dessus. Si la pièce est au fond au retour du courant, tout a décongelé.
Nettoyer l'appareil si des aliments ont coulé, avant de le recharger.
Arrêtez-vous là : si l'appareil ne repart pas au retour du courant, ou ne redescend pas à −18 °C dans les heures qui suivent, faites-le vérifier par un réparateur. Appareil fourni avec un logement loué : prévenez la gérance.

Quand faire vérifier

Le congélateur ne redescend pas à −18 °C.
Seul votre logement est privé de courant : regardez le tableau électrique, un disjoncteur ou l'interrupteur FI a peut-être sauté (souvent à cause du congélateur lui-même).
Les coupures du réseau se répètent : signalez-le à votre gestionnaire de réseau.

Prévenir

Gardez des blocs réfrigérants au congélateur : ils prolongent le froid et servent dans une glacière.
Remplissez les vides avec des bouteilles d'eau congelées (pas tout à fait pleines).
Notez sur chaque produit sa date de congélation. Conseils de la Fédération romande des consommateurs : FRC — fiche congélation (PDF).
Vérifiez votre contrat d'assurance ménage avant d'en avoir besoin : la perte du contenu du congélateur est-elle couverte, et à quelles conditions ?

En Suisse : qui paie les aliments perdus ?

Assurance ménage : certains contrats couvrent la perte du contenu du congélateur, souvent comme option ou avec des conditions (cause de la panne, franchise, plafond). Regardez vos conditions générales ou demandez à votre assureur ; exemple de conseils : Allianz Suisse — panne de courant. Photographiez les aliments avant de les jeter, gardez les tickets si vous les avez, et déclarez vite.
Coupure du réseau : aucune indemnisation forfaitaire générale n'a été trouvée en Suisse. En cas de dommage, demandez à votre gestionnaire de réseau ce que prévoient ses conditions de raccordement.
Appareil abîmé au retour du courant : selon votre contrat d'assurance ménage, une garantie « dommages électriques » ou « casco ménage » peut jouer. Gardez l'appareil et un devis de réparation.
Désaccord avec l'assureur : réclamation écrite à l'assureur, puis l'Ombudsman de l'assurance privée et de la Suva, gratuit.

Pendant un orage, à Bulle, la maison de Nadia est privée de courant toute la nuit. Elle laisse le congélateur fermé. Au retour du courant, après huit heures, le thermomètre du congélateur affiche −10 °C et tout est encore dur, avec des cristaux de glace : elle garde tout et laisse l'appareil redescendre à −18 °C sans l'ouvrir. Par précaution, elle relit son contrat d'assurance ménage pour savoir ce qui serait couvert la prochaine fois.

Histoire inventée pour l'exemple.

Les chiffres (les plus récents publiés)

−18 °C : température de conservation des surgelés.
5 °C au plus : température conseillée pour la partie froide du frigo (idéalement moins pour la viande et le poisson).
21 minutes : durée moyenne des coupures non planifiées par consommateur final en Suisse en 2024 (ElCom, PDF) ; chiffre 2025 non trouvé au 1^er novembre 2026. Les longues coupures sont rares, mais elles arrivent (orages, tempêtes).
L'autonomie d'un congélateur en cas de coupure varie selon le modèle et son remplissage : elle est indiquée dans sa notice.

Numéros utiles (Suisse)

Dépannage électricité : votre gestionnaire de réseau (SIG, Romande Energie, Groupe E, Viteos, services industriels…), numéro sur votre facture.
144 : ambulance · 118 : pompiers · 117 : police · 112 fonctionne aussi. Gratuits, 24 h/24.
Tox Info Suisse : 145, 24 h/24, pour une question sur une intoxication.

Bobby

Lire d'autres fiches

Bobby publie des fiches pratiques adaptées à la Suisse : lois, numéros et organismes suisses. En Suisse, Bobby répond à vos questions ; il ne vous met pas en relation avec des professionnels.

Toutes les fiches Suisse

Sources, vérification, confiance

Vérifié le 1er novembre 2026, pour la Suisse. Confiance : élevée pour la règle de ne pas recongeler un produit décongelé et pour les numéros ; moyenne pour la durée de conservation, qui dépend de chaque appareil (sa notice fait foi), et pour la couverture par l'assurance ménage, qui dépend de chaque contrat.